En la compañía procesadora de carnes Agriprocessors los menores desempeñaron durante largas jornadas ocupaciones prohibidas, estuvieron expuestos a dañinas sustancias químicas y utilizaban instrumentos peligrosos, entre ellos cuchillos y sierras, informó a la prensa el funcionario.
Más de una veintena de los sometidos a explotación tenían 13 años, según las pesquisas, los niños eran forzados a trabajar hasta 17 horas, sin recibir adecuado entrenamiento ni suficiente retribución. Una guatemalteca aseguró que los supervisores de la planta la golpeaban, incluso –precisó– sin importarles el hecho de que para trabajar solían tener cuchillos en las manos. “Enuna ocasión me corté el codo luego de recibir una patada”, explicó la menor.
Las violaciones al contratar a niños son consideradas delitos menores en Iowa, y la multa por ello son sólo 600 dólares. La mayoría de los menores presentó identificaciones falsas en donde se decía que eran mayores de edad cuando fueron contratados, indicaron las autoridades.
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